Griechenlands Hauptstadt Athen lädt für den 7. November zum Jedermann-Marathon ein. Die Strecke orientiert sich am antiken Vorbild: Start ist wie vor 2500 Jahren das Dorf Marathon, nach 42,195 Kilometer erreichen die Athleten das Ziel.
Andernorts findet am selben Tag allerdings ein Rennen statt, das als quasi-mythisches Erlebnis inzwischen einen größeren Stellenwert genießt als der Original-Parcours: der City-Marathon von New York. 1970 im Central Park von einer kleinen Gruppe von Sport-Fanatikern erfunden, gilt der Lauf über Brücken und durch Hochhausschluchten heute als Nonplusultra für Marathon-Anhänger. Deshalb kann nur noch mit Losglück eines der 35 000 Teilnehmertickets ergattert werden.
Ob Honolulu oder Helgoland - viermal um die Insel -, Buenos Aires oder Bad Salzuflen: Passionierte Dauerläufer können ihrem Hobby frönen und zugleich die Welt entdecken. In Deutschland fiel 1974 in Berlin der Startschuss zum ersten Marathon für jedermann. Frauen waren von Anfang an dabei.
Heute zählt die Fachzeitschrift «Runner's World» Berlin zu den zehn besten und schönsten Marathons. 35 000 Läufer aus 80 Ländern haben sich für den 26. September angemeldet, das Limit ist seit Anfang August erreicht. Ihr Weg führt sie vorbei am Reichstag sowie durch Mitte und Kreuzberg über den Kurfürstendamm bis zum Brandenburger Tor. Dezentral wie sich Deutschland gibt, machen längst andere Städte Berlin Konkurrenz: Hamburg zum Beispiel am 24. April 2005 schon zum 20. Mal, Köln in diesem Jahr am 12. September und Frankfurt/Main am 31. Oktober.
New York ist der bekannteste, Boston der älteste Citymarathon. Er feierte am 19. April 1897 Premiere - ein Jahr nach der Wiederbelebung der Olympischen Spiele. Bis heute hat er sich strenge Regeln bewahrt, die ihn zu einer exklusiven Veranstaltung machen. Als Mindestleistung wird von Männern zwischen 18 und 34 Jahren erwartet, dass sie das Ziel unter 3 Stunden und 10 Minuten erreichen. Der nächste Lauf findet am 18. April 2005 statt.
Tromsø am 70. Breitengrad in Norwegen rühmt sich des nördlichsten Laufs über die offizielle Distanz. Der nächste Termin ist für den 18. Juni 2005 angekündigt. Auf Jamaika organisiert der Jamdamers Running Club of Kingston am 4. Dezember den «Reggae-Lauf» um die Bob und Rita Marley Trophäen. China lädt für den 21. Mai 2005 zum «Marathon auf der Großen Mauer» ein.
