Griechenland begrüßte letzte Woche die Rückgabe von 30 geraubten Antiquitäten nach einer Entscheidung des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin L. Bragg Jr.
Die Gegenstände im Wert von 3,7 Millionen Dollar wurden dem Staatsanwalt von Matthew Bogdanos, dem Leiter der Abteilung für Antiquitätenhandel, ausgehändigt.
Neunzehn der Artefakte wurden von dem New Yorker Galeristen Michael Ward freiwillig abgegeben, während drei der Stücke von dem britischen Kunsthändler Robin Symes beschlagnahmt wurden.
Die antiken griechischen Artefakte wurden im Rahmen einer besonderen Zeremonie im Beisein des griechischen Generalkonsuls in New York, Konstantinos Konstantinou, des Generalsekretärs für Kultur, Georgios Didaskalou, und des stellvertretenden Special Agent in Charge der US Homeland Security Investigations (HSI), Thomas Acocella, zurückgegeben.
"Dies ist ein exquisiter Satz von 30 Antiquitäten, der die außergewöhnliche Tiefe und Schönheit des griechischen Kulturerbes repräsentiert", sagte Bragg und fügte hinzu, dass die Ermittlungen fortgesetzt werden, um "diejenigen zu entlarven, die Manhattan als Basis für den Handel mit gestohlenen Antiquitäten nutzen".
Die griechische Kulturministerin Lina Mendoni betonte, wie wichtig es sei, das kulturelle Erbe für künftige Generationen zu schützen und zu bewahren.
"Ich bedanke mich für die kontinuierliche und fruchtbare Zusammenarbeit mit der New Yorker Staatsanwaltschaft und für die Rückgabe der 30 Antiquitäten an Griechenland. Das kulturelle Erbe ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Identität als Volk und Nation", sagte sie.
Zu den wichtigsten zurückgegebenen griechischen Kunstwerken gehören die Marmor-Aphrodite - eine Marmorstatue, die der Aphrodite von Knidos nachempfunden ist und aus einem Lagerraum des verurteilten Menschenhändlers Symes geborgen wurde, wo sie seit mindestens 1999 versteckt war; eine 4.000 Jahre alte kykladische Marmorfigur, die aus einem Lagerraum eines in New York ansässigen Privatsammlers beschlagnahmt wurde, und ein korinthischer Bronzehelm, der aus Griechenland geschmuggelt wurde.
