Das Sotos Grotto (oder Sotos Beach Bar) blickt auf eine über 40-jährige Geschichte voller Nostalgie zurück und war einer der symbolträchtigsten Orte des Nacht- und Sommerlebens auf Ägina.
Es wurde von Soto (Sotirios Vostitsanos) geschaffen, der die wilde, felsige Landschaft neben dem Hotel Apollo in Agia Marina nutzte.
Anstelle eines klassischen Sandstrandes wurde auf den Felsen eine Grotto-Bar errichtet. Sie verfügte über Holzplattformen, Liegestühle und eine charakteristische Treppe, die direkt in das tiefe, strahlend blaue Wasser führte.
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Ende der 1970er Jahre begann sich Agia Marina rasch zu einem touristischen Zentrum zu entwickeln und zog zahlreiche ausländische Besucher an (vor allem aus Großbritannien und Skandinavien).
Der Gründer des Lokals, Sotos, stellte fest, dass der zentrale, flache Sandstrand des Dorfes nicht den Bedürfnissen derjenigen entsprach, die tiefes, kristallklares Wasser und Abgeschiedenheit suchten.
Er wählte einen scheinbar unzugänglichen Ort, eine wilde Felsformation direkt neben dem berühmten Hotel Apollo. Mit eigener Handarbeit und Respekt vor der natürlichen Landschaft schuf er Ebenen auf dem Felsen, baute eine Anlage, die einer versteckten Grotte gleicht, und errichtete die charakteristische Treppe, die direkt ins Wasser führte.
Von den 1980er Jahren bis Anfang der 2000er Jahre verwandelte sich das „Sotos“ in ein kleines irdisches Paradies der Freiheit.
Aufgrund der tiefen Gewässer legten viele Segelboote und Schnellboote vor der Küste vor Anker. Die Passagiere schwammen bis zu den Felsen, um sich ihren Cocktail zu holen.
Es war eines der wenigen Lokale, in denen man junge Leute dabei beobachten konnte, wie sie waghalsige Sprünge von den hohen Felsen machten.
Das Grotto wurde für seine Musikauswahl berühmt. Morgens wurden Lounge- und Ambient-Klänge gespielt, während abends die Stimmung mit internationalem Rock, Funk und Reggae anstieg, was für eine besondere Atmosphäre sorgte und zu abendlichen Partys mit Cocktails unter dem Sternenhimmel führte.
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Bevor er die berühmte Grotto-Bar in Agia Marina eröffnete, arbeitete Sotos als Seemann. Er war eine außergewöhnliche und lebhafte Persönlichkeit, die bei den Einheimischen und den unzähligen Besuchern der Insel sehr beliebt war.
Sotirios Vostitsanos verstarb am 15. Juli 2010 im Alter von 83 Jahren, nachdem er noch miterleben konnte, wie sein Werk zu einem der bekanntesten Sommerreiseziele auf Ägina wurde.
Als Dionysis Kalamaras die Leitung übernahm, versuchte er, den Charakter der „klassischen“ Strandbar am Leben zu erhalten. Er fügte moderne Annehmlichkeiten hinzu (wie Liegestühle, hochwertigere Schnellgerichte und ausgefallene Cocktails), bewahrte dabei jedoch die nostalgische Atmosphäre vergangener Zeiten.
Allerdings haben der schrittweise Wandel des Tourismusmodells von Agia Marina in Verbindung mit strengeren behördlichen und umweltrechtlichen Vorschriften für Bauvorhaben am Strand und auf den Felsen den Betrieb des Unternehmens extrem erschwert.
Das Lokal stellte seinen Betrieb Ende der 2010er Jahre schrittweise ein. Es hinterließ eine schöne Erinnerung in Form von Videos, Fotos und Widmungen von treuen Stammgästen, aber auch für all jene, die die Sommer in Agia Marina in ihrer authentischsten Form erlebt haben.
Athen Magazin bedankt sich für den tollen Artikel
Copyright für Text und Foto bei Dionysis Papadimitriou
Facebook: Dionysis Papadimitriou
Der original Artikel in griechisch ??? klick hier
