"Aegina, 1920: Eine fotografische Reise durch die städtische Freizeitgestaltung der Zwischenkriegszeit"
Die beiden seltenen Fotos aus dem digitalen Archiv des Griechischen Literatur- und Geschichtsarchivs (ELIA) bieten einen wertvollen Einblick in die Vergangenheit.
Sie versetzen uns ins Aegina des Jahres 1920 und vermitteln dabei die kosmopolitische Atmosphäre und die architektonische Identität der Insel in der Zwischenkriegszeit.
In den Schwarz-Weiß-Aufnahmen werden der Alltag der bürgerlichen Bevölkerung, die Entwicklung der lokalen Wirtschaft sowie die enge Verbindung der Insel zum Meer und zur Marine deutlich.
Auf den Fotos an der Küstenstraße (auf der Höhe hinter der Kirche Panagitsa) und auf dem Ethnigeria-Platz ziehen die jungen Frauen jener Zeit alle Blicke auf sich. Sie tragen die typische Sommerkleidung jener Zeit: luftige, reinweiße Kleider, die das Sonnenlicht reflektieren, elegante Hüte und gepflegte Schuhe.
Dieses Bild zeugt davon, dass Ägina in das Zeitalter des Urlaubstourismus eingetreten ist. Die Insel etablierte sich bereits als eines der beliebtesten und exklusivsten Reiseziele für die Athener Elite, die fernab der Hauptstadt nach etwas Abkühlung und gesellschaftlichen Kontakten suchte.
Hinter den eleganten Gestalten verbirgt das erste Foto wichtige Informationen zur Wirtschaftsgeschichte der Insel. Im Hintergrund ist ein imposantes Gebäude zu erkennen, das einst eines der größten Zentren für die Sammlung, Verarbeitung und den Export von Naturschwämmen war. Dort hatte die berühmte Firma „International Sponge Importers Ltd. London“ ihren Sitz, die Ägina direkt mit den internationalen Märkten Europas verband.
Die Schwammfischerei und der Handel mit Schwämmen waren wichtige Säulen des Wohlstands in der Region. Heute hat dieses historische Gebäude eine neue Bestimmung gefunden und beherbergt das bekannte Hotel Brown, wobei das architektonische Erbe der Strandpromenade jedoch weiterhin lebendig bleibt.
Auf dem zweiten Foto versetzt uns die Szene in einen Moment sommerlicher Ausgelassenheit: Die Damen posieren, während eine von ihnen auf einem Esel sitzt, dem traditionellen Fortbewegungsmittel der Insel.
Neben ihnen bestätigt ein Offizier der Marine in seiner strahlend weißen Paradeuniform, dass Ägina schon immer ein beliebter Rückzugsort und Treffpunkt für die Offiziere der Marine war.
Das Gebäude, das im Hintergrund symbolträchtig hervorsticht, ist das berühmte Vogiatzis-Herrenhaus. Dieses um 1880 vom Symi-Händler Konstantinos Vogiatzis erbaute Herrenhaus ist eines der bekanntesten und historisch bedeutendsten architektonischen Wahrzeichen von Ägina.
Mit seinen klaren neoklassizistischen Linien und seiner imposanten Erscheinung symbolisiert es den wirtschaftlichen Aufschwung, den die Händler aus den Dodekanes und dem gesamten Mittelmeerraum der Insel bescherten.
Diese beiden Momentaufnahmen sind nicht bloß Erinnerungsbilder aus der Vergangenheit. Sie sind lebendige Zeugnisse einer Übergangszeit, in der Tradition und städtische Modernisierung aufeinandertrafen.
Das Aegina des Jahres 1920 offenbart sich uns anhand des digitalen Archivs des Griechischen Literatur- und Geschichtsarchivs (ELIA) als ein Ort voller Licht, architektonischer Schönheit, kosmopolitischer Lebendigkeit und einer Vornehmheit, die bis heute unauslöschlich geblieben ist.
Text: Dionysis Papadimitriou
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