Drei restaurierte römische Denkmäler im antiken Olympia prägen das Besuchererlebnis an dieser UNESCO-Welterbestätte neu, nachdem Konservierungsarbeiten im Umfang von 3,6 Millionen Euro abgeschlossen wurden.
Das Projekt, das durch die griechische Aufbau- und Resilienzfazilität finanziert wurde, wurde vom griechischen Kulturministerium durchgeführt und umfasste Restaurierungsarbeiten an der frühchristlichen Basilika – die mit der Werkstatt des Phidias in Verbindung gebracht wird –, dem Südbadekomplex und den Leonidaion-Bädern.
Die Maßnahmen heben einen weniger bekannten Aspekt der Geschichte Olympias hervor, erweitern die Erzählung der Stätte über die klassische Antike hinaus und lenken die Aufmerksamkeit erneut auf ihr römisches und frühbyzantinisches Erbe.
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Besonderes Augenmerk galt der Restaurierung der frühchristlichen Basilika, einem der wenigen Denkmäler in Olympia, das eine durchgehende Nutzung von der klassischen bis zur byzantinischen Epoche belegt.
Darüber hinaus sind die Südbäder nach baulichen Verstärkungsmaßnahmen, der Einrichtung neuer Besucherwege und Hochwasserschutzarbeiten nun für Besucher uneingeschränkt zugänglich, während in den Leonidaion-Bädern bedeutende architektonische Elemente wie Mosaike, Dachkonstruktionen und Teile des antiken Heizsystems erhalten geblieben sind.
Nach Angaben des Kulturministeriums vergrößern die restaurierten Denkmäler den zugänglichen Kernbereich der archäologischen Stätte um mindestens 10 Hektar, wodurch sich die Dauer der Besuche verlängert und das Besuchererlebnis insgesamt verbessert wird.
In Alt-Olympia sind zudem weitere Projekte im Gange, darunter Restaurierungsarbeiten am Oktogon, Maßnahmen am Gymnasium sowie die Zusammenführung der archäologischen Stätte in Zusammenarbeit mit der Region Westgriechenland.
Die Stätte wurde zudem in die umfassendere Strategie Griechenlands zum Schutz des kulturellen Erbes vor dem Klimawandel aufgenommen, während neue Besucherinfrastrukturen und digitale Anwendungen das internationale Profil von Olympia weiter stärken sollen.
